Légendaire Toutankhamon
La première tombe intacte
C'est à l'Égyptologue Howard Carter, engagé par Lord Carnavon, que revint le mérite de découvrir en 1921 la première sépulture intacte, celle de Toutankhamon.
Intacte n'est pas tout à fait exact : des voleurs s'étaient introduits, plusieurs milliers d'années plus tôt, dans la salle du trésor, mais en étaient repartis précipitamment, en n'emportant qu'une infime partie du contenu de la tombe et, surtout, sans attaquer le sarcophage lui-même : il faudra onze ans aux scientifiques pour extraire tous les trésors encore présents.
Le début d'une légende
Carter avait télégraphié à Lord Carnavon de le rejoindre dès qu'il avait compris que le tombeau était sans doute intact. Lord Carnavon accourut, entra dans la sépulture... mais succomba brutalement quelques semaines avant l'ouverture du sarcophage. Il aurait été, dit-on, piqué par un moustique.
Mais comme il mourut en répétant dans son délire le nom de Toutankhamon et qu'un fellah aurait prophétisé, à l'ouverture du tombeau, que " ces hommes vont trouver de l'or... mais aussi la mort ", il n'en fallait pas plus pour que les journalistes s'enflamment et commencent à évoquer " la malédiction de Toutankhamon ".
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