Cette devise a été accordée à la ville de Louviers, à la suite de sa reprise sur les Anglais et en hommage à la belle conduite de ses citoyens. L'acte de concession, daté de Lusignan en mai 1441, est signé de Charles VIII qui reconnaît que les habitants de Louviers ont tout sacrifié pour le Roi et la Patrie, que leur fidélité a résisté à toutes les épreuves bien que les nécessités de la guerre l'aient forcé à les abandonner. Il constate que les ennemis ont exercé envers eux des vexations, des cruautés qui n'ont en rien ébranlé leur amour pour le pays et que c'est à leur énergie qu'il devra "le recouvrement du païs et duchié de Normandie."
Voici, du reste l'article VIII de cet acte ; il est relatif à la devise :
"Et d'abondant avons aux dits supplians et leurs successeurs, octroyé et octroyons de notre dite grace et pour le plus grand signe et mémoire de leur loyauté, que d'ores en avant à toujours, mais perpétuellement, notre dicte ville de Loviers soit nommée et appelée Loviers le Franc et, qu'à cause, les dits supplians et leurs dits hoirs, successeurs et chacun d'eux qui en ycelle ville et faubourgs résideront et demeureront, puissent à leurs loises, si bon leur semble, selon leurs facultés et puissance porter en devise en tous temps la lettre L couronnée en broderies, orfèvreries et ainsi qu'il leur plaira."
"M. Barbe ajoute : "L'autorisation de porter cet L couronné constituait, pour les habitants de Louviers, une véritable décoration, puisqu'elle avait pour but de les désigner à la reconnaissance de leurs concitoyens et de leurs descendants afin que, à l'exemple d'eux, ils s'efforcent de ainsi fère."
"Louviers est donc probablement la première ville de France qui eut l'honneur d'être décorée.
"Les habitants apprécièrent si bien cet honneur, qu'ils accolèrent un L couronné à leur ancien blason, à dextre, à la place la plus noble et le placèrent sur leurs monuments, témoin les portes de l'église Notre-Dame." |
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