"Cet ouvrage consacré à Singles et aux paroisses avoisinantes est né d'une tragédie historique. Si son auteur, le bénédictin Dom Bernard-Jacques Thiel, n'avait pas échappé miraculeusement à la Gestapo au Grand-Duché de Luxembourg en 1941 et s'il n'avait pas, après moult péripéties, été nommé, en 1943, curé de la paroisse de Singles, cette belle monographie n'aurait pas vu le jour. C'est, en effet, par attachement, et reconnaissance, pour ses paroissiens auvergnats qu'il étudia d'abord la généalogie des vieilles familles locales (de Singles, La Guinguette, Serre, Paillonnet, Perret, Péressanges, Les Borderies, Plagnes, L'Outre, Gioux, Mouilloux, L'Arbre, Joursac, Arpiat), ce qui constitue une partie non négligeable du livre, avant de développer ses travaux pour faire revivre le passé de Singles et des localités environnantes. Illustrations à l'appui, il retrace donc l'histoire de sa paroisse depuis ses origines (à l'époque de la christianisation de l'Auvergne) jusqu'en 1948, année de la grande mission pour le renouveau de la foi chrétienne en cette période d'après guerre.
Il étudie avec la plus grande précision les faits marquants de cette longue période, en particulier les relations de la paroisse avec les seigneurs de Latour et le prieuré de Sauxillanges, dresse la liste, assortie de notices biographiques, des curés et vicaires au fil du temps, fait le compte des revenus et charges de la cure, citant, pour finir, ses sources et ses documents. Il accorde la même attention à l'administration civile de la localité, communauté avant 1787 et « commune » (nommément) ensuite, évoquant d'autre part les guerres de 1914-1918 (liste des 60 hommes de Singles tombés au champ d'honneur), et de 1939-1945, avec cette terrible journée du 13 octobre 1943, puis les mines de charbon de Singles et de plomb argentifère à Joursac et la seigneurie de Serre (recensement des familles seigneuriales). Les paroisses de Tauves, Larodde, Avèze, Labessette, Messeix, Savennes, Bagnols, Cros-La-Tartière et Trémouille-Saint-Loup (...) font l'objet de notices spécifiques.
© Micberth
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