Camp romain au début de notre ère, Saverne devint capitale du Wasgau vers le IX^e siècle. Lieu de perpétuels conflits régionaux au Moyen Age, la ville fut très durement éprouvée pendant le XVI^e siècle, où la « guerre des paysans » causa la ruine sinon la disparition de nombreuses familles. Fermé à la Réforme, Saverne fut choisi pour lieu de résidence par les évêques de Strasbourg, qui en restèrent les seigneurs jusqu'à la Révolution.
Le présent ouvrage nous permet de renouer avec un passé tumulteux, étonnant à bien des égards. Ch. G. Klein relate avec soin les événements les plus marquants du passé de Saverne, puis nous invite à redécouvrir les sites pittoresques qui ornent la contrée. Ainsi, nous apprenons que le Haut-Barr était une importante place forte au Moyen Age, que le château de Geroldseck fut assiégé en 1446 puis détruit. Nous revisitons l'église de la Nativité de Saverne, dont la tour date du XII^e siècle.
L'auteur fait revivre les nombreux personnages du passé, tel Gerber, l'un des chefs des paysans réformés au XVI^e siècle, ou encore le cardinal de Rohan, seigneur de Saverne qui fut mêlé à l'affaire du collier de la reine, à la fin du XVIII^e siècle.
En retraçant méticuleusement chaque épisode de son histoire, Ch. G. Klein rend à Saverne sa mémoire. D'autre part, grâce à un long développement sur le sujet, il nous permet de mieux comprendre la terrible « guerre des paysans », qui éprouva si durement la région au XVI^e siècle. Riche de renseignements et d'une lecture très agréable, le présent ouvrage ne pourra que passionner tous les amateurs d'histoire locale.
© Micberth