« La gloire du collège de Beaupréau, c'est d'avoir avivé le feu sacré de l'instruction religieuse et de la foi chrétienne, au sein d'une contrée dont le courage, l'occasion donnée, s'est élevé jusqu'à l'héroïsme », écrivait l'auteur, H. Bernier, qui relate l'histoire du collège de Beaupréau, étroitement liée au passé de la ville.
Nous apprenons que le fondateur du collège était Charles de Bourbon, seigneur de Beaupréau. Il fonda une collégiale le 22 novembre 1555, et adjoignit aux chanoines six enfants de choeur. Il légua une rente annuelle de cent livres pour l'entretien du collège et de l'aumônerie.
H. Bernier nous donne également la liste des fondateurs, supérieurs, vicaires généraux, chanoines, curés. C'est sous l'impulsion du premier principal, Joseph Déniau, que le nouveau collège prend forme. L'enseignement sera dispensé dans la « Maison des enfants de choeur », dans le presbytère. La renommée du collège et de la ville est telle, que lors de sa visite, le préfet de Maine-et-Loire, Hély d'Oissel, donne à toutes les classes un prix qui sera l'objet d'un concours spécial. Certains supérieurs s'illustreront, comme Darondeau, qui fit détruire l'ancien collège pour en bâtir un de trois étages, Mongazon, qui redonna vie au collège juste après la Révolution.
Riche de précieuses informations, de détails passionnants, le présent ouvrage constitue un remarquable témoignage pour tous les amateurs d'histoire locale.